Galvanización Se refiere a la tecnología de tratamiento superficial que aplica una capa de zinc en la superficie de metales, aleaciones u otros materiales con el objetivo de mejorar su aspecto y prevenir la oxidación (corrosión). El método principal utilizado es el galvanizado por inmersión en caliente.
Zinc El zinc es soluble en ácidos y álcalis, por lo que se le denomina metal amfótico. En aire seco, apenas sufre cambios; sin embargo, en aire húmedo, se forma una densa capa de carbonato de zinc básico sobre su superficie. En atmósferas que contienen dióxido de azufre e hidrógeno sulfuroso, la resistencia al corrosión del zinc disminuye significativamente. Además, en ambientes con ácidos orgánicos a altas temperaturas y alta humedad, la capa protectora de zinc se corroe fácilmente.
El potencial electrodo estándar del zinc es de -0.76 V. En el caso del sustrato de acero, la capa de zinc actúa como una capa anódica, cuya función principal es prevenir la corrosión del acero; su eficacia protectora está directamente relacionada con el espesor de dicha capa. Las propiedades protectoras y decorativas de la capa de zinc pueden mejorarse significativamente después de un tratamiento de pasivación, teñido o recubrimiento con agentes protectores ligeros.
Existen dos tipos de soluciones para el recubrimiento con zinc: baños de cianuro y baños sin cianuro. Los baños de cianuro se clasifican en tipos con contenido bajo, medio y alto de cianuro. Los baños sin cianuro incluyen baños de zincato alcalino, baños con sales de amonio, baños de sulfato y baños de cloruro sin amonía. La solución para el recubrimiento con zinc utilizando cianuro ofrece una buena uniformidad en el recubrimiento; la capa resultante es suave y delicada, y ha sido utilizada durante muchos años en la producción. Sin embargo, debido a la alta toxicidad del cianuro y a los graves daños ambientales que provoca, en los últimos años se han comenzado a utilizar soluciones de recubrimiento con zinc que contienen cantidades reducidas o ningún cianuro.